Villa del Santo Espíritus – 500 años

Archivo Histórico Provincial

Situada al Sureste del Centro Histórico Urbano, flanqueada por las calles Pancho Jiménez, Independencia, Padre Noya y Raimundo Sánchez; llamada oficialmente, desde 1911 Parque Honorato.

Esta plaza se fue conformando en las inmediaciones de la ermita de Jesús de Nazareno cuyos detalles constructivos se desconocen, sin embargo, existen noticias sobre su existencia antes de 1689 y la erección en sus inmediaciones del Convento de Santo Domingo que era un edificio de mala calidad por lo que sus formas originales se han perdido.
En su lado Sur, dos ricos propietarios Don José Martínez y Don Domingo Ramírez añaden portales a sus casonas residenciales a fines del siglo XVIII, mientras que el cabildo decidía trasladar la horca de este lugar hacia unas sabanas al Norte de la villa. Al dignificarse el área, se estimulaba su carácter residencial, surgían más casas que al frente de las anteriores, eran aportaladas a diferencia de otras, que se hacían en la calle Amargura, que preferían volcarse hacia sus amplios patios interiores.
Azotada por un huracán en 1816, la ermita de Jesús quedó en ruinas y se suprimió el Hospicio de Santo Domingo.
Por disposición del Obispo Espada y Fernández de Landa se reedificó el templo orientándose la nave de norte a sur y con un campanario en forma de espadaña. Decorados sus muros con altares de formas neoclásicas, la iglesia fue bendecida el 31 de octubre de 1830, fecha en que reinició el culto católico.
Al carácter religioso se suma una intensa vida comercial al establecerse en el lugar la venta de carnes, viandas y otros, hasta que la ciudad tuvo un edificio para Plaza del Mercado en Real No. 36 en 1898. A principios del siglo XX con el proyecto de construcción del Parque Honorato, la zona fue remodelada, se eliminaron algunos portales, la iglesia dejó de oficiar en 1908 y se comenzó una etapa de languidecimiento para la vieja plaza.