Cenizas con mercado

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El molino Ángel Montejo amplía las entregas del residuo del proceso de secado con destino a la cobertura de alto horno, lo que sustituye importaciones y beneficia el medio ambiente.

Nunca las cenizas del secado de arroz que se derivan de la quema de la cáscara en el molino Ángel Montejo serán más importantes que el grano tributado por la planta para el consumo humano; sin embargo, el agresivo desecho se ha convertido en un útil recurso en virtud de ampliarse su empleo para la cobertura de la fundición de alto horno en industrias del país, lo cual sustituye importaciones de esa materia prima de elevado costo en el mercado foráneo.

Encontrarles mercado a las cenizas tiene otro impacto tan valioso como el aporte económico: el ambiental, porque hasta hace tres años se botaban indiscriminadamente, mientras está considerado un residuo peligroso capaz de provocar la enfermedad profesional conocida como silicosis, causada por la inhalación de sílisis.

Humberto Gómez Valdivia, especialista de Mantenimiento en la Unidad Empresarial de Base Ángel Montejo de Sancti Spíritus, comentó a Escambray que, luego de transitar en el 2012 por una fase experimental en la comercialización del desecho, ya en el 2013 las entregas alcanzaron las 65 toneladas y para el presente año planifican vender unas 300 a la Empresa Refractarios Habana, entidad que lo distribuye a las industrias Antillana de Acero, en la capital, y Acinox, en Las Tunas.

Explica además que el aumento este año de los niveles de molinado y secado proporciona mayor cantidad de cenizas, de ahí el despegue en la comercialización, actividad favorecida a la hora de su traslado por el empleo de bolsas de gran tamaño, lo cual evita riesgos ambientales.

De acuerdo con el especialista, el aporte que hace el molino es apreciable, pues una tonelada de este residuo tiene un precio en el mercado exterior de 600 dólares, en tanto la planta logra un ingreso de 170 CUC —Pesos Convertibles Cubanos— por cada tonelada del desecho que envía a la fundición de alto horno.

Asevera la propia fuente que el Ángel Montejo es la única industria cubana que tributa ese residuo, por demás limpio y manejable, y de hecho se ha convertido en el producto líder en la empresa arrocera de la provincia en cuanto al cuidado del medio ambiente.

“Estamos interesados en patentizar el producto, atraer a la Universidad para que incursione en estos procesos tecnológicos y ya se habla a escala del Ministerio de la Agricultura de tratar de irradiar la experiencia del molino a otras industrias arroceras de la isla, con la perspectiva, incluso, de que esos residuos puedan convertirse un día en fondos exportables”, sostiene Humberto Gómez.

Confirma el especialista que la producción de cenizas no afecta cubrir las necesidades de cascarilla de arroz que demandan las empresas Avícola y Porcina del territorio y apunta que ese desecho de la combustión puede emplearse también en terrenos de la Agricultura Urbana y como aligerante en perfiles de la construcción.

A raíz de introducirse años atrás el secado de arroz en la industria ubicada en la barriada de Colón, la adaptación tecnológica para ese proceso contempló la utilización de la cáscara como combustible, en tanto se convirtió en la única planta del país que hace ese procesamiento con los residuos del molinado, eslabón de donde sale la ceniza comercializada ahora hacia la industria siderúrgica.