Final beisbolera: ¿a la vista?

Aunque no se avista aún la fecha de cierre, la Serie Nacional de Béisbol en su versión 60, la más larga de la historia, tiene al menos definida su final por el título y eso es ya bastante, tras casi ocho meses de duro bregar, de ellos cerca de dos en postemporada.

El calendario de la finalísima vuelve a estar en manos de la COVID-19, causante de este inusual alargamiento del principal evento deportivo cubano. Ahora el coronavirus la emprendió contra Granma que vive el mismo estrés y el mismo compás de espera sufridos en su momento por la mayoría de los elencos enrolados en los play off.

 Mas, hay que esperar, porque la pandemia dicta las reglas por encima de voluntades y entusiasmos y hasta de calendarios, ahora que Cuba tiene delante la Copa del Béisbol del Caribe, en abril próximo, antesala del preolímpico hacia Tokio en junio.

De momento, es un suceso, entonces, que al menos ya esté definida la finalísima entre Granma y Matanzas, un duelo inédito en nuestros clásicos nacionales y que se avizora electrizante por la forma en que han jugado ambos equipos, aunque ahora hay que ver cómo libran los Alazanes esta cruzada, de la que hasta ahora ningún afectado ha salido airoso.

COVID-19 aparte, los bicampeones nacionales ya descansaban hacía rato (más de 20 días), desde que lograron su boleto ante Pinar del Río, pero este, ya se sabe, no es un asueto normal.

 Lo cierto es que luego de la más reciente semifinal, trepidante y emotiva, lo menos que la afición espera es que el play off pendiente cierre por todo lo alto una campaña tan enrevesada como esta.

 Veamos, en papeles, las opciones de cada uno. Granma llega a esa instancia tras mostrar el desempeño más estable de todos los elencos desde el inicio de la contienda, resultado al margen de que en más de una ocasión le faltara parte de sus piezas claves.

Así enfrentó unos reñidos cuartos de final ante Industriales que le dio batalla en cinco juegos, luego de ganarle el inicial. Luego transitó con más dominio la etapa semifinal ante Pinar del Río para agenciarse, sin mayores aspavientos, uno de los boletos finalistas.

 Además del desempeño colectivo, los Alazanes tuvieron una garantía de victoria y un líder natural desde el box: Lázaro Blanco. Y esta debe ser otra de sus cartas para el empeño que le resta, junto a otros que le han respondido con creces en la rotación del pitcheo y bateadores eficientes.

Lo de Matanzas fue categórico. Primero barrió y rápido a un Cienfuegos maltrecho en cuartos de final. Después mostró toda su fuerza de equipo grande cuando protagonizó una épica remontada vs. Las Tunas, tras iniciar perdiendo los dos primeros partidos, con un desempeño deficiente, sobre todo en la defensa.

Y ahí mostró todo el carácter del campeón para realizar una hombrada que solo tuvo un precedente similar hace 20 años. No fue que Las Tunas bajara su guardia, pues en verdad luchó y duro en todos los encuentros restantes, incluido el sexto, al margen del incidente provocado por Héctor Castillo con su desafiante, agresivo e innecesario deslizamiento en segunda base, que derivó en una riña colectiva, hecho que deslució el cierre de la semifinal, pero no la invalidó en cuanto a rivalidad.

Fue que Matanzas se le abalanzó con fuerza felina y no lo dejó respirar. Y como una de sus inspiraciones tuvo a Yadir Drake que, luego de tomar un segundo aire, bateó en momentos claves y fue efusivo en el terreno, algo que armoniza con la proyección de un elenco que apuesta a la agresividad sobre la base y el juego activo para ganar. Lástima que se enroló también en la bronca y ahora no estará en el juego inicial de la finalísima, lo mismo que Joel Suárez, paño de lágrimas de los yumurinos.

Para remontar, Ferrer debió mover sus piezas como un buen ajedrecista: cambió turnos al bate, sentó y reforzó la defensa… Y ahí encontró la llave del cuadro: Yadil Mujica, que también regresó de “otro béisbol” —como Drake—, quien resultó eficiente en tercera y bateó todo cuanto quiso. 

Será una final de directores avezados, marcados por la experiencia de saber ganar finales. Carlos Martí lo hizo dos veces seguidas, la última de ellas en 2018, mientras Armando Ferrer le encontró las cosquillas ganadoras a un Matanzas que pasó tiempos merodeando el título hasta lograrlo el pasado año.

Tiene el actual campeón, quizás, una ventaja. Ha sido, hasta ahora, uno de los equipos más sanos de la serie, al menos no se ha contagiado con la COVID-19, razón de peso para que extreme sus cuidados y llegue con buena salud a la final.

Ojalá no sea la pandemia quien decida la suerte de la contienda que ya bastante tiene con supeditar el calendario a sus garras. Mas mientras llega el play off final en la burbuja del Huelga, la Comisión Nacional atizó los ánimos y la polémica al dar  a conocer la preselección de cara a los eventos que se avecinan, como para que la pelota ocupe mentes y bocas.