Población de Latinoamérica y el Caribe crece menos de lo previsto

La población de América Latina y el Caribe alcanzó en 2024 los 663 millones de personas, el 3,8 por ciento menos de lo previsto en el año 2000 (689 millones), según un estudio difundido este jueves.

Se proyecta que la población de la región alcanzará una cifra máxima de aproximadamente 730 millones en 2053, destacó el Observatorio Demográfico 2024: Perspectivas poblacionales y cambios acelerados en el primer cuarto del siglo XXI en América Latina y el Caribe, presentado este jueves por la CEPAL.

De acuerdo con el documento elaborado por el Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía-División de Población de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la tasa de crecimiento de la población de la región es cada vez menor.

Los expertos recordaron que en la década de 1960 las tasas de crecimiento superaban el 2,5 por ciento anual, sin embargo, a partir de mediados de esa década comenzó una tendencia decreciente debido, sobre todo, a la disminución de la fecundidad.

Si bien en la revisión del año 2000 se preveía que esa tendencia descendente continuaría, los datos de 2024 muestran que, en realidad, el descenso fue más acelerado de lo previsto.

Esto provocó grandes cambios en la estructura por edades de la población de la región: mientras en 1950 alrededor del 41 por ciento tenía menos de 15 años, en estos momentos esa proporción se ha reducido al 22,5.

En tanto, la población adulta de entre 15 y 64 años pasó de constituir el 55,6 por ciento del total de la población en 1950 a representar el 67,6 en 2024.

Se pronostica que en 2050 cerca del 18,9 por ciento de la población regional estará integrada por personas mayores de 65 años, aproximadamente el doble de la proporción que se observa en 2024 (9,9 puntos porcentuales).

El documento destacó que el rápido cambio demográfico observado en América Latina y el Caribe da lugar a desafíos y oportunidades para la región en el contexto de un envejecimiento poblacional acelerado, con un aumento significativo de la edad mediana de la población.

Indicó que en 1950 la edad mediana en la región era de 18 años, valor que ascendió a 31 años en 2024, en tanto para 2050 se prevé que será de aproximadamente 40 años.